Асуры

       1. В вед. и индуист. миф. класс небесных персонажей, обладающий колдовской силой майя. В «Ригведе» А. могут быть и боги (адитьи — прежде всего Варуна и Митра, — Агни, Индра и др.), и (редко) небесные демоны — противники богов. Но уже в «Атхарваведе» под А. пони-маются только демоны (изредка выступающие и как враги людей), тогда как боги назыв. исключит. дева; в упанишадах боги также — сура, откуда толкование имени А. как «не-боги» (а-сура). К этому времени окончат. складывается противопоставл. А. богам. Вместе с тем уже в позднеинд. лит-ре формируется представл. об А. как высшем классе демонов, противостоящем богам.

       2. В будд. миф. — А. существа, образующие один из шести разделов сансары.

         А. жили когда-то как боги в небе Траястринса, но были изгнаны главой этого неба Шакрой. А. обитают в основном в пещере горы Меру и ведут ожесточ. бои с богами, хотя всегда терпят пораж. Яблоком раздора между богами явл. миф. дерево Читтапатали, корни к-рого находятся во владениях А., но плоды созревают в небесах. В миф. ваджраяны А. символизируют зависть.